長沼温泉の楽しみ方と周辺おすすめスポット

長沼温泉との出会い

北海道旅行の中でも「温泉に浸かりたい」という思いが強く、友人から「長沼温泉は地元の人に愛されているからぜひ行ってみて」と勧められたのがきっかけでした。

新千歳空港から車で30分ほどというアクセスの良さもあり、空港に到着してすぐ立ち寄れる場所という点に魅力を感じました。観光地の温泉ではなく、地元の生活に根ざした温泉というのも新鮮で、期待を胸に向かいました。

建物に入ると、素朴で落ち着いた雰囲気が漂っていました。観光客だけでなく、地元の方が普段着で訪れている姿が印象的で、まるで「町の憩いの場」にお邪魔したような感覚です。

受付でチケットを購入し、タオルをレンタルして浴場へ向かうと、木の香りと湯気に包まれる瞬間に心が解けていくようでした。

私が訪れたのは初夏の時期。露天風呂に入ると、目の前には一面の田園風景が広がり、風が運んでくる草や土の香りが心地よく感じられました。湯の温度は少し熱めでしたが、外の涼しい空気と相まってちょうどよいバランス。

夜になると星空が広がり、まるでプラネタリウムの中で湯に浸かっているような不思議な感覚を味わえました。冬に訪れた友人からは「雪景色の中の露天風呂は格別だった」と聞いており、四季ごとに違う楽しみがあることを実感しました。

温泉では地元の方と肩を並べることも多く、自然と会話が生まれました。ある日、隣にいたおじいさんが「この辺は朝の霧がすごくきれいなんだよ」と教えてくれ、翌朝早起きして外を散歩すると、本当に一面の霧が幻想的に広がっていました。

観光ガイドには載っていない、こうした地元ならではの情報を得られるのも、長沼温泉ならではの体験だと思います。

温泉を出た後は、併設されている食事処で夕食をいただきました。特におすすめなのが「長沼ジンギスカン定食」。柔らかい羊肉を鉄板でジュウジュウ焼きながら食べるのは、まさに北海道らしい体験でした。

また、地元で採れた野菜を使った天ぷらやサラダも新鮮で美味しく、旅の疲れを癒してくれる味わいでした。湯上がりのビールも最高で、「これぞ至福の時間」と心から感じました。

長沼温泉から車で数分の場所にある「マオイの丘公園」も立ち寄りたいスポットです。道の駅が併設されていて、新鮮な地元野菜や手作りの加工品が並んでいました。私はアスパラガスとトマトを購入しましたが、帰宅後に調理すると甘みと旨味が段違いでした。

展望台からは長沼の田園地帯が一望でき、北海道らしい広大な風景を堪能できます。

子連れで訪れるなら「ハイジ牧場」もおすすめです。温泉から車で15分ほどの距離にあり、羊や馬と触れ合える体験型施設です。私は甥っ子を連れて行ったのですが、羊に餌をあげたり、ポニーに乗ったりと大はしゃぎ。

動物とふれあいながら学べる場でもあり、子どもたちの笑顔が印象的でした。牧場で食べたソフトクリームは濃厚で、これも忘れられない味のひとつです。

自然散策が好きな方には、馬追丘陵のハイキングも外せません。温泉で体を癒した翌日に軽く登ってみたのですが、丘の上からの眺望はまさに絶景。春には桜、夏は新緑、秋は紅葉、冬は雪景色と、四季折々の自然が楽しめます。

地元の方に「ここから見る夕日がきれいだよ」と教えてもらい、夕方に訪れると、本当に空一面がオレンジ色に染まる壮大な光景が広がっていました。

私が実際に試したプランは「午前中に空港に到着 → 午後はハイジ牧場で遊ぶ → 夕方に長沼温泉でひと風呂 → 夜は地元グルメを堪能」という流れでした。移動距離も短く、1日で北海道らしい自然と食、温泉を体験できるので大満足。時間があれば翌日に丘陵散策や道の駅巡りを組み合わせるのもおすすめです。

長沼温泉そのものには宿泊施設が併設されていませんが、近くには「マオイの丘ホテル」など宿泊施設があります。私は温泉に入った後に近隣のホテルに泊まり、翌朝も温泉に立ち寄る「二日連続の温泉体験」をしてみました。

朝風呂は人が少なく、湯の静けさと澄んだ空気が最高で、夜の温泉とはまた違った良さを味わえます。

長沼温泉は、ただ入浴して終わりではなく、「地元に根ざした温泉文化」と「周辺の観光資源」を一緒に楽しめる場所です。露天風呂からの景色、地元食材を使った食事、地元の人とのふれあい体験。

それらを通して「旅の本当の豊かさ」を感じられると思います。周辺には牧場や道の駅、丘陵散策コースなどがあり、日帰りでも宿泊でも充実したプランを組むことができます。北海道旅行の中でひとつアクセントを加えたい方に、ぜひおすすめしたい温泉です。